Słowo konfraternia wywodzi się z łacińskiego confraternitas, co w tłumaczeniu na język polski oznacza wspólnotę, czy też bractwo, które może być religijne lub świeckie i wtedy skupia wykonawców jednego zawodu lub zajęcia. Konfraternia to elitarna grupa, do której można przystąpić po spełnieniu z góry ustanowionych kryteriów. Na początku nowego wieku, Rajmund Hanke, Prezes Oddziału Śląskiego Polskiego Związku Chórów i Orkiestr, mając na uwadze wielką wartość życia muzycznego na Śląsku, zainicjował powstanie Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr Województwa Śląskiego, która objęła również tereny Zaolzia.
"Konfraternia Najstarszych Chórów i Orkiestr Województwa Śląskiego ukonstytuowana została w dniu 2 marca 2000 r. w siedzibie ŚZChiO dla podkreślenia trwałych wartości cywilizacyjnych wnoszonych do kultury przez kolejne pokolenia orędowników upowszechniania piękna pieśni i muzykowania. W roku 90-lecia ŚZChiO wpisanego w Wielki Jubileusz Dwutysiąclecia, przedstawiciele najstarszych amatorskich zespołów muzycznych w Województwie Śląskim stwierdzają:
1. Społeczny ruch muzyczny jest wielkim darem dla cywilizacji pokoju, który z pokolenia na pokolenie przenosi najcenniejsze wartości płynące z upowszechnienia piękna muzyki i dla każdego człowieka jest otwartą ofertą zbratania własnej codzienności ze sztuką.
2. Wartości upowszechnione przez społeczny ruch muzyczny zostały w ciągu wieków historycznie zweryfikowane i godne są kontynuacji w kolejnym stuleciu i tysiąc
leciu dziejów.
3. Członkowie Konfraterni pragną być strażnikiem tradycji śpiewaczych i muzykowania, stałym ogniwem integrującym stowarzyszenia muzyczne bez względu na przynależność organizacyjną, dążyć będą do zespolenia braci śpiewaków i muzyków-amatorów w obrębie tradycyjnego Górnego Śląska, ze Śląskiem Opolskim oraz Cieszyńskim wraz z Zaolziem.
4. Członkami Konfraterni zostają amatorskie zespoły muzyczne, które osiągnęły lub przekroczyły 90 łat działalności."
(...)
Założycielami Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr Województwa Śląskiego byli:
Akt założycielski ogłoszony został 15 kwietnia 2000 r. na Święcie Śpiewaka i Muzyka z okazji 90-lecia Oddziału Śląskiego Polskiego Związku Chórów i Orkiestr. Poprzedziło je pierwsze publiczne oświadczenie, które w imieniu Konfraterni przedstawili tego samego dnia w Sali sesyjnej Rady Miejskiej Bytomia (miasta założycielskiego Związku Śląskich Kół Śpiewaczych) Reinholdt Tront – wieloletni prezes Okręgu Rybnickiego OŚ PZChiO, Antoni Góral – dyrygent chóru przy parafii św. Joachima w Sosnowcu oraz Szczepan Kurzeja – kapelmistrz Orkiestry Dętej KWK Murcki. Członkowie Konfraterni otrzymują specjalną pieczęć, wyróżniającą ich za długowieczność i aktywność w kulturze.
*****
W nawiązaniu do utworzonej w roku 2000 Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr Województwa Śląskiego, z zamiarem jej rozszerzenia, 4 października 2003 roku odbyło się spotkanie w Rybniku-Niedobczycach, na którym doszło do powołania Komitetu Organizacyjnego Ogólnopolskiej Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr oraz nakreślenia kierunków jej działania. Kolejne spotkania miały miejsce w Katowicach-Kostuchnie (z okazji jubileuszu 90.lecia Chóru „Słowiczek” w Kostuchnie), w Chorzowie (z okazji 90.lecia Chóru „Lutnia” w Chorzowie), by w Katowicach-Piotrowicach 15 listopada 2003 roku świętować zebranie założycielskie, czyli I Ogólnopolski Zjazd Najstarszych Chórów i Orkiestr.
Przedstawiciele Zarządu Głównego PZChiO w Warszawie, Zarządów Oddziałów Wielkopolskiego, Pomorskiego, Śląskiego i Zaolziańskiego (zagranicznego), zgromadzeni w Bibliotece Śląskiej w Katowicach, w dniu 15 listopada 2003 roku na I Ogólnopolskim Zjeździe Najstarszych Chórów i Orkiestr pragną na początku XXI stulecia podkreślić niekwestionowane korzyści, płynące z upowszechniania śpiewactwa i muzykowania.
Kultura jest jednym z najważniejszych czynników określających tożsamość narodu, a społeczny ruch śpiewaczy i tradycje muzykowania spełniają na tym polu rolę szczególną. Dowodem są dokonania tego ruchu, jego powszechność i długowieczność, niestrudzone odnawianie z pokolenia na pokolenie i z wieku na wiek, autentycznego oddania w służbie najsubtelniejszej z Muz – muzyki. Działalność ta uporczywie zmierza do zbratania, urzeczywistnienia Polski i Europy ludzi lepiej rozumiejących się, radośnie rozśpiewanych i rozkochanych w muzyce. Dalsze poparcie tego ruchu zapewni partnerstwo we współpracy muzycznej między europejskimi regionami i krajami w najszerszej skali społecznej. I dlatego polityce kulturalnej towarzyszyć musi stała troska o dalszy jego rozwój, o umożliwienie zespołom skutecznego działania.
Jako reprezentanci organizacji, będącej spadkobiercą najchlubniejszych tradycji i strażnikiem ogromnego dorobku muzycznego wielu pokoleń oświadczamy, że inicjatywa utworzenia Ogólnopolskiej Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr przy Zarządzie Głównym PZChiO w Warszawie jest ważną historyczną zdobyczą całego społecznego ruchu muzycznego w Polsce. Opowiadamy się za powołaniem Konfraterni Wojewódzkich we wszystkich Oddziałach PZChiO, zrzeszających co najmniej 5 amatorskich zespołów muzycznych, by stały się czytelnym znakiem długowieczności naszego ruchu.
Wydarzeniu temu towarzyszyły:
Finał spotkań w ramach I Zjazdu stanowił koncert z okazji 90-lecia Chóru Mieszanego „Ogniwo”
z Katowic w Filharmonii Śląskiej w Katowicach.
Kolejne udokumentowane zjazdy Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr Województwa Śląskiego oraz Zaolzia odbyły się w latach 2005-2010 i 2012, natomiast zjazdy Ogólnopolskiej Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr odbyły się w roku 2006 i 2007. Miejscem zjazdów był Rybnik-Niedobczyce.
*****
ZASADY PRZYNALEŻNOŚCI
Do Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr Województwa Śląskiego może przystąpić zespół, który zgodnie z treścią Aktu Założycielskiego ukończył lub przekroczył 90 lat działalności. W pierwotnym zamyśle twórców Konfraterni zakres terytorialny dla przyjmowanych zespołów był zgodny z zasięgiem oddziaływania Związku Śląskich Kół Śpiewaczych (pkt 3 Aktu Założycielskiego). Od roku 2022 przyjmuje się, że o zakwalifikowaniu danego zespołu do grona Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr Województwa Śląskiego, oprócz lat działalności, decyduje również miejscowość znajdująca się w aktualnych granicach województwa.
Przystępujący do Konfraterni zespół otrzymuje od Zarządu Głównego Śląskiego Związku Chórów i Orkiestr (w który w 2009 r. przekształcił się Oddział Śląski PZChiO) certyfikat przynależności oraz pieczęć Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr Województwa Śląskiego. Są to widoczne symbole pięknych i niezwykle bogatych tradycji śpiewaczych oraz muzycznych na Śląsku.
Pieczęć okrągłą Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr Województwa Śląskiego, według projektu Justyny Szklarczyk-Lauer (absolwentki Katowickiej Filii Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie z roku 1997) wykonał Grzegorz Swoboda. Umieszczona w pieczęci lira opleciona laurem nawiązuje do tej, która występowała na pieczątkach Związku Śląskich Kół Śpiewaczych.
CZŁONKOWIE KONFRATERNI NAJSTARSZYCH CHÓRÓW I ORKIESTR WOJEWÓDZTWA ŚLĄSKIEGO
Tytułem członka Konfraterni Najstarszych Chórów i Orkiestr Województwa Śląskiego mogą się szczycić niżej wymienione chóry i orkiestry, ze wskazaniem roku założenia każdego z nich.
Chóry od roku 2000:
Od roku 2001:
Od roku 2002:
Od roku 2003:
Od roku 2004:
Od roku 2008:
Od roku 2009:
Od roku 2010:
Orkiestry od roku 2000:
Od roku 2001:
Od roku 2003:
Od roku 2009:
Od roku 2010:
Informacja została przygotowana na podstawie publikacji Rajmunda Hankego: Księga najstarszych chórów i orkiestr województwa śląskiego: „Śpiewak Śląski”, wydanie specjalne, 2003 r, nr 3-5; Księga najstarszych polskich chórów w kraju i za granicą: Śląska Biblioteka Muzyczna, Katowice 2007; Śląski społeczny ruch muzyczny przełomu XX i XXI wieku: Śląska Biblioteka Muzyczna, Katowice 2004 oraz Statutu Śląskiego Związku Chórów i Orkiestr w Katowicach, artykułów w czasopismach „Życie Muzyczne”, „Śpiewak Śląski” i materiałów archiwalnych ZG ŚZChiO